新疆獨山子油礦原是新疆軍閥盛世才與蘇聯人共同開發的，是我國上世紀三四十年代重要的石油基地，但由于蘇聯人掌握著技術與資金，實際上控制了油礦的大權。1942年，盛世才決心歸順中央政府，于是國民政府開始與蘇聯政府談判獨山子油礦的合辦問題，實質上就是要收回辦礦權。在兩國代表團激烈爭議后，我國團長、經濟部長兼資源委員會主任翁文灝決定組織地質與工程兩個調查隊，對獨山子油礦及新疆石油進行調查。
 
新疆獨山子再邁新臺階
 
地質隊由地質調查所原所長黃汲清擔任，工程隊由甘肅油礦局業務處長郭可詮擔任。玉門油礦的地質家翁文波、卞美年、周宗俊參加地質隊，靳錫庚、龍顯烈和會計師許鴻賓參加工程隊。調查團于12月中旬在酒泉坐專機赴疆。這次調查屬國家行為，責任重大，不僅要求專業技術全面，而且要有處理突發事件的能力，對每個技術人員都是嚴格的考驗。

金開英選擇龍顯烈參加調查隊有著深度的考量。細查調查隊成員都是年過三十各專業的專家，靳錫庚更是開發玉門油礦的先驅，惟有龍顯烈年僅26歲，大學畢業后進入石油工業不足三年，但在為完成“180萬加侖”生產任務中所設計的階梯式連續甑狀煉爐，給金開英留下了深刻的印象，他看出這個年輕人在煉化技術方面的天賦，對搞石化科學有著巨大的潛能，因而毅然挑選了龍顯烈。

調查隊飛到迪化后，盛世才熱情地接見了他們，并且舉辦宴會為他們洗塵。三天后到獨山子油礦，蘇聯人對他們的招待更是熱情，當日晚宴上十余個上層專家領導到場，不停地敬酒，不停地上菜，一連吃了三個小時。同行的靳錫庚笑言，這是他一生最豐富的宴會。但第二天早晨起來，龍顯烈發現蘇聯人除了夫人都不見了，中國工人告訴說，昨晚宴會一散蘇聯高層就都跑到飛機場，躲避盛世才的抓捕去了。原來他們誤以為中國專家一到盛世才就要拿他們開刀。盛世才的殘忍連調查隊的中國人臨行前都有些擔心，但現在如果蘇聯人跑了，工程調查的任務就難以完成。郭可詮讓大家安心按照原計劃工作，靳錫庚上井，龍顯烈到煉廠，許鴻賓調查財務。蘇聯人在機場躲了兩個晚上，第三天早上見盛世才確實沒有抓他們的行動，方回到油礦配合調查隊工作。

龍顯烈大學畢業后所見到的最好的煉油裝置就是他參與設計建造的階梯式連續甑狀煉爐，真正現代化的裝置只在書本上見過，在獨山子現場他心中的忐忑是不言而喻的。蘇聯人建造的常壓管式蒸餾裝置每日加工原油能力可達55,000加侖（約178噸），可產汽油20,000加侖（約54噸），煤油10,000加侖（約30噸），面對先進的煉油裝置，他意識到這次調查對于他是難得的學習機會。在新疆的兩個半月，他將這套裝置從設計到生產悉數掌握在心。

此次獨山子調查打開了龍顯烈的眼界，接觸到的現代石油煉化技術，不僅使他自身的科技水準得到提高，中國的石油煉化技術也由此邁上一個新的臺階，因而新疆之行成為龍顯烈科技生涯重要的經歷。
 
我國第一套裂化裝置的建設

1943年冬，龍顯烈與妻子何蓮英在老君廟結婚，總經理孫越崎做證婚人，煉廠廠長金開英做男方主婚人，礦場場長嚴爽做女方主婚人。三位嘉賓都是中國石油工業的開拓者，這令龍顯烈夫妻自豪了一輩子。
1944年初，國民政府制定了一個大規模派遣技術人員出國留學的計劃，金開英推薦了煉廠的龍顯烈、何俊英、向斯達、董世芬、丁祥炤五人赴美留學。在美期間，龍顯烈到美國數所最著名的煉油廠實習考察，洞悉了代表世界最先進的煉油裝置和技術，令他的科技人生再次邁上新的臺階。一個富有愛國情懷的青年知識分子站在世界煉化工業之巔是不能不筑夢的，就在這里他夢想著祖國也要成為傲視世界的煉化大國，他要為這一夢想而奮斗一生。

他是1946年8月回國的，此時抗戰已經勝利，在上海成立了中國石油總公司，金開英出任總公司協理（即副總經理）。龍顯烈到總公司報到后，因為妻子何蓮英在四川隆昌氣礦工作，，恰逢氣礦生產出現些問題，金開英便安排他到四川解決氣礦的問題，實際上是讓他們夫妻團聚。不過，龍顯烈心中向往的還是大西北的玉門，那畢竟是中國石油工業最具希望的地方。解決完氣礦的生產問題后，龍顯烈攜全家回到了夢牽魂繞的玉門石油河畔。五位留美煉油專業同學中其他四人都留在了上海總公司，惟有龍顯烈奔向了大西北，完成夢想的力量真的是不可阻擋。

抗戰勝利后，油礦向美國補購了太平洋戰爭爆發時丟失的達布斯部件，開始了將四臺蒸餾廠改建為現代化的蒸餾裂煉廠的工作。在煉廠廠長熊尚元的主持下，韓業镕、虞德麟、高士、敖明模、時振山等工程師參加了改建的設計安裝，同時還聘請了美國環球油品公司煉油工程師謝爾頓來幫助改建。

1946年6月開工，開工后方發現補購的器材遠遠不夠改建之用，只好將庫存的煉油器材全部拿出補充，許多重要部件質量不好，也只好改造代用。9月初安裝完畢，建蒸餾和裂煉兩組爐管，日加工能力220噸。但改裝竣工后問題不斷，始終無法正常生產，前后進行了三次試煉方獲成功。

龍顯烈回礦后參與了第二次改裝試煉。1947年2月1日試煉開爐，先開蒸餾部分，因天冷熱油泵密封油凍結停爐，不久解決，還算順利。再開裂煉部分，初始順利，四個小時后仍是熱油泵發生問題，接著裂煉管內出現焦結現象，只好關閉油嘴，宣告第二次試煉失敗。其后數月美國工程師謝爾頓對出現的問題找不到原因，一籌莫展，最后一走了之，中國工程師只好自己繼續查找原因。

龍顯烈利用在美學習的技術與工程師同仁和技工一起檢查各部裝置，對熱油泵全部拆開，最終發現是盤根裝錯，導致封油不通，使裂煉管子結焦。將盤根全部換裝后，再把熱油泵的封油系統改裝為獨立的封油系統，徹底排除了故障。其后，又對所有加裝指示、控制儀表的地方進行了補充，以彌補裝置質量不好的缺憾。6月16日第三次試煉，仍有問題需要整改。20天后，于1947年7月16日蒸餾裂煉廠正式開爐投產，初始日煉原油228噸，這宣告了我國第一座具有裂煉能力的現代化煉廠建成。龍顯烈向著夢想前進了一步。

1948年9月，隨著遼沈戰役的開始，南京政府顯示出敗像。孫越崎已經就任資源委員會委員長，他在南京召集資委會各部領導開秘密會議，宣布護廠護礦，準備向共產黨領導的新政府交接。1949年5月27日，隨著上海的解放，遠在大西北的玉門油礦展開了轟轟烈烈的護礦斗爭。龍顯烈積極投身護礦，在煉廠廠長熊尚元的領導下帶領煉務部技術人員與工人，將蒸餾裂化裝置的精密儀表、熱機泵等重要設備拆下裝箱掩藏起來，再用相應的其它設備頂替，維持生產，迷惑敵人。他還與煉廠全體職工一起，將汽油空桶裝上沙子、石頭，再把三個桶疊在一起成一組，一組一組緊緊排列成墻，用鐵條連接后焊死，把煉廠嚴嚴實實地圍起來。

1949年9月25日，中國人民解放軍第一野戰軍第三軍軍長黃新廷率裝甲部隊開進玉門油礦。玉門油礦開始了新的紀元，龍顯烈帶著他的夢想也步入了一個新的時代。
 
向周總理匯報

新中國的到來令龍顯烈的夢想之路豁然變得寬廣。

1951年7月，新成立的玉門礦務局任命龍顯烈為煉務副局長。1950年，他主持將煉廠蒸餾裂煉改造成雙爐裂煉，成為完整的達布斯裂化裝置，日處理原油能力提高到360噸。1953年，在他的主持下進一步這套裝置改建成聯合裂煉裝置，即將雙組爐管裂煉改造成雙爐三組爐管裂煉，日處理原油能力再次提高到497噸，使玉門煉油廠繼續保持國內煉油技術領先的地位。

龍顯烈為玉門油田建成我國第一個石油工業基地做出了杰出的貢獻，為此獲得玉門油田特等勞動模范稱號。

但龍顯烈明白，隨著我國石油工業的發展，原油產量連年高速提升的情況下，玉門煉廠的能力距國家的需求差距越來越大，國家必須要有更大的舉措方能解決煉化的瓶頸。

1953年，國家在制定第一個五年計劃時，為改變進口石油產品的局面，迎接石油工業發展的高潮，決定建設一座年加工能力100萬噸原油的大型現代化的煉油廠，這一項目隨后也成為前蘇聯援建156個重點工程之一。由于當時玉門油田是我國建成的第一個石油基地，便將這座煉油廠定在西北的蘭州。

聽到這個消息，龍顯烈強烈地預感到蘭煉就是實現自己夢想的地方，恰巧1953年10月在蘭州成立籌建處，從全國各地石油企業調集人員，他立即遞交申請參加建設工作。由于玉門油田在國家第一個五年計劃中的任務很重，由他主持的建設正在實施中，沒有批準他的請求，但他依然不斷向上級表達自己參加蘭煉建設的決心。

其實蘭煉對總工程師的選拔早就在醞釀中，一個在中國石油工業史上開天辟地的大企業，總工程師的挑選甚至比廠長還要重要。回首當年全國的煉化專家，主要來源于玉門油礦煉廠培養的人才，算來除去到臺灣高雄煉廠工作的，留在大陸的也就十人左右，這些人中留學美國還在生產一線的惟有龍顯烈一人，尤其在油田局級領導崗位指揮生產的，彼時也惟有龍顯烈一人。毋庸置疑，龍顯烈是蘭煉總工程師的最佳人選。

1956年1月，在蘭煉動工前夕，石油部任命龍顯烈為蘭州煉油廠總工程師、開工總指揮，派了一輛專車將他和妻子何蓮英及孩子接到蘭州，開始了他新的夢想征程。

到蘭煉后，作為總工程師、開工總指揮，第一項工作就是看建廠圖紙，可當看到圖紙時心中一陣失望。他是在美國最棒的煉油廠實習的，對現代煉油技術了如指掌，蘇聯給中國設計的東西已屬落后，不適應現代工業發展的需求，但在當年對蘇聯援建的項目有一個紀律是必須遵守的，即對蘇聯的技術即使有意見也要理解消化，不準提出異議，所以蘭煉從建設那天開始，龍顯烈便不斷地做著對援建裝置進行技術改造的工作，從未間斷，直至退休。當然，改造的結果是蘭煉不斷地創造新的生產記錄。

1956年4月28日，蘭州煉油廠第一期工程破土動工。僅用三年時間，于1959年6月，一期工程16套煉油裝置全部建成，并且在龍顯烈的指揮下全部一次性試煉成功，當年便加工原油73萬噸，為國家提供汽油、柴油、煤油、潤滑油四類產品41萬噸，極大地緩解了國家對油品的饑渴危情。蘭煉的建成標志著我國煉化工業進入大規模現代化工業生產階段。總工程師龍顯烈厥功至偉。

由于蘭煉的建成，使我國原油加工能力1959年比之1949年猛增34倍，其中新增能力的30%是蘭煉貢獻的。這是國家當之無愧的重器，不能不被國家總理所關心與倚重。1959年10月14日，周恩來總理親臨蘭煉視察。

此時，龍顯烈已經升任蘭煉副廠長兼總工程師，因此責無旁貸地擔負起向總理匯報的任務。

60年后的今天我們看龍顯烈向國家總理的匯報，依然感受到所閃爍出的知識分子真誠、坦蕩、執著，堅守原則，不為己利，強烈的愛國主義光芒。

他肯定了蘭煉三年建設的成就，但也毫不掩飾地道出了所存在的問題，當然也包括蘇聯人設計方面的缺憾。他攬下了問題的責任，坦誠地對總理說：“我們正在組織開展技術攻關，遇到的生產技術難題最終還得靠我們自己的力量解決。”隨后擲地有聲地表示，“蘭煉作為新中國建設的第一座現代化煉油企業，一定能夠擔負起國民經濟和國防用油的歷史重任。”

總理認真地在本子上記錄著，不時地提問，親切而溫暖的目光令龍顯烈輕松下來。匯報完當下的工作后，他開始向總理談他對蘭煉未來的藍圖：“總理，按照您指示的‘力爭石油產品量多、質好和品種齊全’的要求，我認為蘭煉每年100萬噸的生產能力是滿足不了國家和人民逐步增長的需要的。蘭煉準備先期發展年300萬噸煉油能力，再過度到年500萬噸的煉油能力。”

龍顯烈宏圖大志的遠景規劃震驚了參加匯報的每一個人。中國薄弱的工業基礎連建設別國援建的廠子都傾盡國力方告完成，剛剛塵埃落定，卻提出擴大三倍、五倍生產能力的規劃，怎不令人吃驚？可總理高興了，他連聲贊道：“好！好一個龍總啊，這個規劃制定的好！”總理等的就是龍顯烈的這句話，開國不久的共和國需要的就是科學的雄心壯志。
龍顯烈，他是在向共和國總理談自己的強國夢想啊！