斯倫貝謝公司 2017 年推出一種三套件水力壓裂裝備。這套新裝備已在北美非傳統資源開發領域發揮著作用。世界最大的油服公司這樣說道，增長強勁的水平井作業要求未來的壓裂設備需要與傳感器技術和實時數據流功能相結合。
 
裝備創新
 
這種水力壓裂設備被稱作“自動激勵傳送系統”，主要由三部分組成，一是用來處理沙子或支撐劑的垂直筒倉，二是用來混合和水合沙子或支撐劑的加工拖車，三是一套用來將帶壓的壓裂液導入井口的輸 送 管 匯； 每 部 分 原 型 設 備 在 進入商業化服務前都在油田使用了一年，在那段時間，幫助向水平井注入 了 近 10 億 磅（ 約 45.36 萬 噸）的沙子。
 
投送管閥上的黃色驅動器是該裝置自動化能力唯一的外露標志，無需人工干預執行閥門打開或關閉，這樣也會避免或消除高壓風險，可以節省時間。這一新產品生產線將成為斯倫貝謝公司與威德福公司合資企業的一部分，兩家公司共同組成他們的聯合壓裂車隊。該產品大范圍采用了自動化技術，有助于一些先進設備的現場應用，這意味著石油和天然氣生產商利用他們先進的設備和自動化技術來減少施工人員和作業時間，將更多的時間用于鉆井和完井作業。根據斯倫貝謝公司的估算，輸送管匯的自動化功能可以使每個壓裂時段的作業時間縮短達 15 分鐘，這聽起來好像沒有節省多少時間，但當今的水平井平均每口有超過 20 多個壓裂時段，這些分鐘數加起來每月可高達兩天。
 
斯倫貝謝油井服務部設備投資經 理 Terence Goettsch 解 釋 說，這些收益體現了該公司 4 年前開展的一項嘗試，旨在查明公司在油田作業中效率低下的原因；他說道：這項工作包括檢查“現場每一分鐘或每一秒花費的時間，弄清楚為什么我們沒能在任何時間點上做的更 富 有 成 效。 我 們 發 現，2012 和2013 年我們開始意識到絕大多數的問題都與設備有關”。Goettsch 先生說，主要問題出在混合和水合裝置，該裝置是用來配制壓裂用化學藥劑的，所出的問題耽擱了大量時間，導致施工延遲；為了縮短延遲的時間，公司還注意到一個問題，那就是沙子和后勤物流管理還存有改進的空間。
 
以增加可靠性名義做出的一項改變是，相比依靠液壓控制或柴油電機驅動的老式裝置，改進后的混合和水合裝置是全電動的，這一舉措加上廣泛使用的傳感器技術和分析軟件，展現出斯倫貝謝公司是如何熱衷于提高其資本密集型設備資產壽命的。斯倫貝謝連續油管與驅油服務部副總裁 Oscar Javier Rodriguez說：“在過去，壓裂設備的施工策略是依靠統計數據來維持其運行計劃的，或者是簡單地使用設備直到其損壞為止”。現在，隨著大量的大型設備監測技術的普及應用，隨時可提供給服務公司，采用實時性能分析與預防維護戰略，這將變得更容易，更符合成本效益。
 
設備合二為一
 
為了改進混合和水合裝置，斯倫貝謝公司將其重新設計為一個裝 置，取代了過去需要兩人的工作，現在僅需要一人就能操作的設備，這名操作人員在控制軟件的協助下能夠操控整個流程，確保適量的壓裂液泵入井下，裝置內置的傳感器報出性能數據，數據反饋到斯倫貝謝新的 24 小時設備監控中心。如 果 一 個 關 鍵 部 件 顯 示 出 疲勞跡象，可能預示著出現了比正常溫 度 更 高 的 情 形， 分 析 軟 件 會 向監 控 中 心 的 維 護 專 家 報 警 提 示，Goettsch 先生說：“此時，我們可以提前計劃，這可能意味著我們可能需要送另一套裝置前往現場，或者讓我們的機械和電氣師到現場去看看實際出現了什么問題，也許可能出現了一個閥門沒有正確關閉之類的簡單問題”。但斯倫貝謝的安全條例規定，禁止因某人糊涂或不清楚打開了不該打開的閥門這類失誤事件的發生，如果發生了此類情況，則意味著核查問題前整個泵入作業必須停下 來。
 
Goettsch 先 生 說：“ 我 們必須將所有人員驅離至這片作業區域之外，但與此同時，我們也不想終止作業”。為了做到這些，閥門上安裝了啟動裝置，以便工作人員能從一個安全控制室遠程打開或關閉某個閥門。分析軟件還能通過自動配對，消除哪個閥門連接著哪條管線的疑慮，因為它們是連接著的，而且由于不需要人工調整閥門，壓力泵入裝置可以更快的啟動，為一次壓裂時段做好準備。用常規設備完成這項工作只需要幾分鐘，但由于當今的水平井平均有 28 個壓裂時段，所以時間加起來比 2008 年以 來 增 加 了 220% 的 時 間。
 
2008年是許多現代壓裂技術構思與設計的時期。Rodriguez 先生強調，這種特殊的效率回饋給作業者有意義的時間。他說：“當你在每一個壓裂時段剪掉 10~15 分鐘的時間，你每月就能為你的壓裂車隊節省 2 天的時間，這會讓你執行更多的壓裂作業”。
 
庫存管理
 
由 4 個分離筒倉組成的筒倉裝置大約有 60ft（18.3m）高，最大容 量 為 100 萬 磅（453.6 噸）， 大約是 20 卡車沙子的容量，自動系統將沙子上推進入筒倉，傳感器進行重量測量，操作人員知道沙子的去向，到底購買了多少沙子，實際送來的沙子是多少等出入庫管理數據。還要對卸載前和卸載后的卡車進行稱重， 這是一項新添加的庫存管控。
 
Rodriguez 先生說，沙子有時會濕著被送到某個地方，這使得沙子很難被全部卸下，卡車帶著未卸完的濕沙子駛離現場，卡車槽內有時剩有多達 30% 的沙子。其他一些服務公司使用筒倉裝置已有多年，人們知道，筒倉系統有一些好處，包括緩解場地擁塞，減少二氧化硅粉塵暴露接觸到作業員工，傳統的替代方法是使用氣動壓縮空氣裝置將沙子從卡車槽中吹出，該裝置被稱作“沙頭”，通過一根軟管將沙子吹入存儲容器。
 
這一過程不僅容易產生二氧化硅粉塵，還需要 30 分鐘到 1 小時時間完成一輛卡車的卸貨作業。“沙頭”還有另一個缺點，需要幾名工人參與作業，有些人只能等在一旁，等待沙子完成傳送。相比之下，斯倫貝謝的筒倉系統只需要一名員工進行現場操作，以每分鐘 5,000 磅（2.27 噸） 的 速 度 作業，卡車就可將一整車沙子卸入筒倉，然后迅速離開井場，如果是兩側裝卸，卸沙速度可提高至每分鐘10,000 磅（4.54 噸）。