過去一年全球 LNG 貿易增長迅速，超出各大咨詢機構預測，尤其是中國的 LNG 貿易更是增長驚人。為此，多數國際能源公司認為未來全球 LNG 貿易會繼續向好發展，需求會進一步上升，甚至在一定時間內會出現天然氣與石油平分秋色的局面。反對該想法的人則認為， 國際能源公司過于樂觀，現實情況是 LNG 供大于求，盡管全球 LNG 需求會增長，但新增產的LNG 項目將提供更充足的 LNG，貿易量的增長是可控的。未來全球LNG 貿易發展能否持續向好？未來中國 LNG 的需求與市場如何？這些問題成為業內關注的重點。
 
全球 LNG 的供需新變化
 
據 行 業 報 告 顯 示， 全 球 LNG貿 易 從 2014 年 的 2.39 億 噸 增 加到 2017 年的近 3 億噸，并預測到2020 年，全球 LNG 貿易量很有可能突破 4 億噸，增長幅度巨大。BP公司發布了自己的能源展望，認為未來 LNG 貿易將占全球天然氣貿易的一半以上，而殼牌公司則堅信未來 LNG 需求會持續增長，市場前景廣闊，埃克森美孚公司更為實際，直接加大天然氣生產力度，加大出口量。從全球 LNG 供需情況來看，過去十五年，全球 LNG 供應國主要有卡塔爾、澳大利亞、阿爾及利亞以及東南亞地區。
 
近幾年，美國、俄羅斯強勢加入 LNG 供應行列，讓世界 LNG 供給量提升了近 50%，而原來供應 LNG 的馬來西亞、印尼等國則出現了進口天然氣的現象，這說明應用 LNG 的國家在增加，LNG 的需求在增加。從需求方面來看，亞洲需求強勁， 為 LNG 的增產提供了重要市場，尤其是中國和印度的高速增長需求承擔了絕大部分的 LNG 增量，歐洲的 LNG 需求是緩慢增長的，南美的LNG 現貨市場比較繁榮，近幾年非洲也開始普及天然氣應用。
 
從貿易方式上看，全球 LNG 長協依然是主流形式，被買賣雙方都看好，如中美 LNG 貿易大單、中俄亞馬爾合作項目以及中石油在澳大利亞投資的LNG 項目都屬于長協。近期印度也簽署了一系列長協協議，以確保未來印度能夠得到持續、穩定的 LNG供應。現貨市場主要擬補某些地區短暫的能源短缺，如巴西的旱季，歐洲的嚴冬。從上述天然氣的需求和供應來看，截止到 2020 年，世界LNG 需求都是平穩增長的。
 
中國 LNG 市場現狀
 
2017 年 中 國 進 口 LNG 突 破3,800 萬噸，同比增長了 48%，受煤改氣、環保減排、抑制火電等國家政策的影響，2017 年下半年中國的用氣量呈現出爆發式的增長。從2017 年用氣行業來看，主要有工業用氣、城市燃氣、發電用氣、交通用氣四個方面，其中增長迅速的是工業用氣、城市燃氣和發電用氣，交通用氣則增長緩慢。從 LNG 接收能力來看，截止到 2017 年底，全國已建成 LNG 接收站 17 座，分布在沿海 11 個省市，開工建設和工程竣工共 9 座，實際接收能力超過4,000 萬噸，未來隨著新建接收站的竣工，LNG 接收能力還將大幅提高，能夠滿足未來中國 LNG 貿易的增長需求。
 
從國家政策來看，目前國家對使用天然氣能源是鼓勵和支持的，市場的發展是支持的。對此，國家在 2017 年不斷出臺鼓勵與支持的政策，從發改委發布的《加快推進天然氣利用的意見》到今年國家能源局、商務局聯合發布的頁巖氣開發減稅的政策，都說明了問題。根據國家制定的計劃，到 2030 年中國天然氣在一次能源的消費占比要提高到 15%，建成 350 億方的地下儲氣庫。從目前全國儲氣庫建設來看，未來實現 350 億方的儲氣能力已不是問題，未來如何大幅度提高天然氣用氣是當前行業需要考慮的問題，城市燃氣、工業用氣、發電用氣以及交通用氣依然是重點開拓的領域，但因實際情況不同，發展情況也不同。總之，從中國進口 LNG 和接收LNG 的情況來看，未來中國 LNG進口的增量將能夠得到滿足。
 
當然，阻礙因素也很多，如天然氣市場化改革、天然氣價格改革、天然氣進口權限、LNG 接收站建設權限等問題突出。從進口 LNG 方面來看，當前國內購買天然氣的主力軍是三大油公司，部分燃氣公司和民營上市能源公司也有購買少量的天然氣，但仍需借助三大油公司的基礎設施實現營運。管輸費和接收站的使用費不可避免，甚至是被迫低價賣給三大油公司。
 
提到管輸費就不得不提中國油氣管網市場化改革問題，目前國家已經有相關計劃、未來如何實施落地還有待于觀察。外部影響因素也存在，如新能源的沖擊、國際油價暴跌。近幾年國家補貼鼓勵新能源、可再生能源發展，一定程度搶占了天然氣的市場份額，但這種良性競爭必不可少。國際油價方面，由于天然氣與油價直接掛鉤，油價的高低直接影響天然氣應用的經濟性，在國際油價高價的時候，一般天然氣市場發展都相對緩慢，當前國際油價突破了 80 美元，這對天然氣行業來說是好消息。從 上 訴 情 況 分 析， 全 球 LNG貿 易 的 發 展 形 勢 良 好。
 
從 近 期 國際能源公司簽署的天然氣長協貿易訂單及 LNG 貨量上看，未來全球LNG 的需求是強勁的。近期美國重新制裁伊朗，中東動亂局勢升級，似乎醞釀一次新的油價上漲期，如果國際油價繼續回升，那對全球天然氣市場來說是再好不過的。中國市場方面，隨著中國天然氣市場化改革的深入，未來中國將開放更多的天然氣市場。同時，中國也將需求更多的天然氣。